Résidence et fiscalité au Panama

Les trois voies en un coup d’œil

Montants minimaux indicatifs, hors frais annexes et honoraires. Les seuils sont des planchers, pas des budgets complets.

Ce que la territorialité change vraiment

Le principe est simple à énoncer : le Panama taxe ce qui est gagné au Panama, et rien d’autre. Un loyer perçu à Paris, des dividendes d’une société française, une pension de retraite française — tout cela relève de revenus de source étrangère, en principe exonérés d’impôt sur le revenu panaméen pour un résident fiscal du Panama. À l’opposé, la France impose le revenu mondial de ses résidents fiscaux : tant que vous l’êtes, la territorialité panaméenne ne change rien.

La résidence fiscale panaméenne suppose en général plus de 183 jours de présence par an ou un foyer permanent sur place. Mais attention : obtenir un permis de résidence ne fait pas automatiquement de vous un résident fiscal panaméen, et ne met pas fin, à lui seul, à votre résidence fiscale française. Les deux notions sont distinctes, et c’est précisément dans cet écart que se logent les erreurs coûteuses.

L’avantage réel n’apparaît donc qu’une fois la sortie de France réalisée proprement — au sens des critères de l’article 4 B du CGI (foyer, lieu de séjour principal, activité professionnelle, centre des intérêts économiques). Avant cela, le rêve « sans impôt » reste un rêve. Et la première étape de cette sortie a un nom que les vendeurs préfèrent ne pas prononcer : l’exit tax.

Une convention existe — et pourtant le Panama reste sur la liste

Contrairement à une idée répandue, la France et le Panama sont bien liés par une convention fiscale : signée le 30 juin 2011, en vue d’éviter les doubles impositions et de prévenir l’évasion et la fraude fiscales, elle est conforme dans ses grandes lignes au modèle OCDE, vise les impôts sur le revenu et inclut une procédure d’échange de renseignements. Sur le papier, cela rassure.

Mais voici le point que peu de vendeurs mettent en avant : le Panama figure toujours, en 2026, sur la liste française des États et territoires non coopératifs (ETNC), codifiée à l’article 238-0 A du CGI. Cette inscription peut déclencher des mesures fiscales de rétorsion et des conditions moins favorables pour certaines opérations réalisées avec le Panama — malgré la convention. Autrement dit, la convention n’efface pas le statut d’ETNC, et les deux coexistent.

Il faut aussi tordre le cou à un mythe : le secret bancaire panaméen d’autrefois n’existe plus face au fisc français. La procédure d’échange de renseignements prévue par la convention, et l’adhésion progressive du Panama aux standards de transparence, font que dissimuler n’est ni l’objet ni une option. Pour le résident honnête qui déclare correctement et clôture sa résidence fiscale française dans les règles, rien à craindre. Pour qui misait sur l’opacité, le Panama est le mauvais endroit — et c’est tant mieux, car c’est cette transparence qui rend un projet durable.

D’abord le bien, ensuite la fiscalité — c’est le mauvais ordre

L’erreur que nous voyons le plus souvent est une question d’ordre. Un acheteur français a un coup de cœur pour un bien, le sécurise — souvent sous la pression de l’échéance des 300 000 USD — et ne s’occupe qu’ensuite de l’exit tax, de la résidence fiscale et de la structure. Dans cet ordre, la marge pour optimiser la charge fiscale est déjà perdue avant même qu’un conseiller ait été consulté.

Le bon ordre est l’inverse. D’abord, le conseiller fiscal en France établit ce que déclenche le départ et comment l’organiser. En parallèle, nous vérifions le bien envisagé — car il ne sert à rien de parfaire la fiscalité pour échouer ensuite sur un défaut de titre. Ce n’est qu’une fois les deux volets sécurisés que l’on achète. L’échéance d’octobre 2026 est une vraie raison de se hâter sur le bien, mais la hâte sur le bien ne remplace pas la préparation fiscale : les deux avancent ensemble.

C’est pour cela que nous travaillons dès le départ avec le conseiller fiscal et l’avocat du propriétaire, plutôt que d’être appelés après l’achat. Notre indépendance n’est pas ici un slogan : parce que nous ne vendons pas le bien et ne touchons aucune commission sur la transaction, nous n’avons aucun intérêt à accélérer l’achat avant que la fiscalité soit réglée. Un agent gagne à la signature ; nous gagnons à ce que la signature soit la bonne.

Vous ne serez pas le premier Français à faire ce choix

On estime à environ 3 000 le nombre de Français installés au Panama, et la communauté francophone — métropolitains, Antillais, binationaux — se compte en plusieurs milliers. Ce n’est pas une diaspora isolée : Alliance Française, écoles françaises et bilingues à Panama City, groupes d’entraide très actifs sur les réseaux, rencontres mensuelles. Pour qui hésite à franchir le pas, cette structure change tout : on arrive dans un réseau déjà constitué, pas dans le vide.

La répartition suit des logiques claires. La majorité des actifs et des familles vivent à Panama City, pour le dynamisme, les infrastructures et les écoles françaises. Les retraités et une part croissante des familles se tournent vers Coronado — station balnéaire « tout-en-un » à environ une heure de la capitale, avec cliniques, commerces et résidences sécurisées — et vers Boquete, dans les hauteurs de Chiriquí, pour son climat printanier et sa grande communauté d’expatriés. D’autres encore citent El Valle de Antón, niché dans un cratère volcanique, pour son climat tempéré. Le pays permet, selon la formule souvent reprise, une retraite ou une installation « sur mesure ».

Pour les retraités, la qualité des soins pèse lourd dans la décision, et le Panama rassure sur ce point : un réseau de cliniques privées modernes, en particulier à Panama City, avec des établissements régulièrement cités par les expatriés comme l’Hospital Punta Pacífica, affilié à Johns Hopkins, et l’Hospital Nacional. Beaucoup de médecins y sont formés aux États-Unis ou en Europe. Cette offre de santé, conjuguée à l’économie dollarisée et au coût de la vie inférieur à celui des grandes villes européennes, explique une part du succès du pays auprès des Français — au-delà du seul argument fiscal.

Cette réalité a une conséquence pratique pour qui achète : les zones prisées des francophones ne sont pas les mêmes selon le profil, et le bon choix de région conditionne autant la réussite du projet que le bon choix du bien. Un actif qui s’installe à Coronado en pensant y trouver l’animation de la capitale, ou un retraité qui vise Bocas del Toro sans mesurer l’éloignement, se trompent de carte avant même de se tromper de maison. Nous aidons à choisir la région avant le bien — c’est l’objet de nos pages régions.